Опубликовано: Гродн.епарх.вѣд. № 39 29-го сентября 1902 г.

Глава VI.

Какъ отстаивалъ православіе и свою русскую народность русскій православный народъ въ лицѣ представителей всѣхъ сословій. Князь К. К. Острожскій. Св. преподобномученикъ Аѳанасій, игуменъ Брестскій. Помощь русскому народу въ борьбѣ его съ католичествомъ со стороны восточныхъ патріарховъ, аѳонскихъ монаховъ и русскихъ Государей.

Но неужели русскій народъ не боролся въ это время противъ польскихъ насилій? Неужели не отстаивалъ праотеческой своей вѣры? Неужели онъ оставался совершенно безпомощнымъ, – не ждалъ ни откуда помощи и самъ безучастно относился къ своей духовной погибели, къ своей духовной смерти, каковой была для него потеря православной вѣры и русской народности?

Боролся русскій народъ за свою православную вѣру и русскую народность. Боролся въ лицѣ остававшихся въ православіи, хотя уже и немногихъ, своихъ православныхъ князей и дворянъ, во главѣ которыхъ какъ еще до уніи и во время самаго Брестскаго собора, такъ нѣкоторое время и послѣ уніи, до смерти своей, послѣдовавшей въ 1608 году стоялъ великій ратоборецъ за русское православное дѣло князь Константинъ Константиновичъ Острожскій, человѣкъ очень богатый, имѣвшій обширныя владѣнія, въ томъ числѣ и въ Гродненской губерніи, какъ напр. м. Дятловъ, гдѣ былъ у него прекрасный дворецъ, сохранившійся и донынѣ и служащій теперь помѣщеніемъ для церковной второклассной школы. Также ратоборцами за православіе были князь Михаилъ Корыбутъ-Вишневецкій и жена его Раина Могилянка, родная сестра Кіевскаго митрополита Петра Могилы, князь Юрій Олельковичъ и нѣкоторые другіе знатные западно-русскіе православные дворяне. Они, имея большія заслуги своей службой въ польско-литовскомъ государствѣ, смѣло искали защиты для русско-православнаго дѣла у польскихъ королей. Короли готовы были оказать поддержку русскому народу и православію, но буйная польская шляхта и изувѣрное польское католическое и ополяченое русско-уніатское духовенство и монахи-базиліане не особенно расположены были слушать своихъ королей, съ другой стороны, князь Острожскій и другіе именитые русско-православные люди, не находя поддержки своему дѣлу въ іюльскомъ правительствѣ, старались укрѣпить въ самомъ русскомъ народѣ силу для защиты его народности и православія. Такъ, князь К. Острожскій устраивалъ братства, школы, заботился о поддержкѣ православныхъ храмовъ, учреждалъ книгопечатни для распространенія православныхъ богослужебныхъ и религіозно-нравственныхъ книгъ, устраивалъ съѣзды православныхъ для объединенія ихъ и выработки мѣръ борьбы съ католичествомъ и уніей. Рассылалъ посланія православнымъ, убѣждая ихъ твердо стоять за вѣру православную. Онъ же первый извѣстилъ о введеніи уніи въ западной Руси александрійскаго патріарха Мелетія, занимавшаго въ тоже время и мѣсто константинопольскаго патріарха, и просилъ у него нравственной поддержки дѣлу православія. Наконецъ, во все время, пока Западно-русскій православный народъ не имѣлъ православныхъ епископовъ, послѣ отступленія на брестскомъ соборѣ Западно-русскихъ епископовъ въ унію, князь К. Острожскій съ 1599 года постоянно содержалъ въ Степанскомъ монастырѣ, на сѣверѣ Волыни, вблизи отъ границъ нынѣшней Гродненской губерніи, православныхъ греческихъ, сербскихъ и молдавскихъ епископовъ, которые удовлетворяли духовнымъ нуждамъ окрестнаго православнаго населенія.

Также много дѣлали для русско-православнаго дѣла и князь Михаилъ Корыбутъ-Вишневецкій съ супругой своей Ганной Могилянкой и князь Олельковичъ.

Но вся добрая дѣятельность этихъ ревнителей православія приносила пользу только на короткое время, – она разбивалась силой ненависти противъ православія со стороны польско-католической.

Польская шляхта, ксендзы, іезуиты и высшее уніатское духовенство пылали ненавистью къ этимъ ревнителямъ к защитникамъ православія, и жестоко отмстили имъ, хотя уже и послѣ смерти ихъ. Получавшіе по большей части въ католическихъ школахъ воспитаніе сыновья всѣхъ этихъ ревнителей православія, послѣ смерти своихъ родителей совращаемы были въ католицизмъ. Такъ, вскорѣ по смерти князя К. Острожскаго совращенъ былъ въ католичество единственный оставшійся въ живыхъ сынъ его Янушъ. Также совращены были въ католицизмъ 2 сына князя Юрія Олельковича. Также чрезъ воспитаніе въ іезуитскихъ школахъ измѣнилъ православной вѣрѣ сынъ князя Михаила Вишневецкаго Іеремія, забывшій клятвы матери своей, Раины Могилянки и не только отступившій отъ православія, но ставшій даже злѣйшими врагомъ православной вѣры и русскаго народа.

Боролся русскій народъ съ уніей и католичествомъ и въ лицѣ городскихъ своихъ сословій, т.е. въ лицѣ мѣщанъ. Мѣщане принимали дѣятельное участіе въ братствахъ и мужественно отстаивали русское православное дѣло. Особено мужественной борьбой за православіе отличались «берестейскіе» г. Бреста мѣщане, а также Бѣльскіе (г. Бѣльска). Мѣщане гор. Бреста такъ твердо стояли за вѣру православную и поддерживала другихъ православныхъ, что уніаты жаловались на нихъ, какъ притѣснителей уніи. Но тяжко гонимые, лишаемые всѣхъ правъ, предоставляемыхъ мѣщанамъ-католикамъ, подвергаясь постоянно издѣвательствамъ, иногда даже опасности потерять жизнь и весьма нерѣдко имущество, и мѣщане постепенно, изнемогая въ борьбѣ, измѣняли православію и или принимали унію, или же сразу совращались въ католицизмъ.

Боролся за свою вѣру и народность и простой русскій народъ и упорно, хотя и молча отстаивалъ свои святыни, отвращаясь уніи и католичества. Но тяжело было положеніе народа, – открыто вести борьбу онъ не могъ. Онъ весь былъ во власти пановъ. Еще при сынѣ Ягайло, королѣ Казимірѣ, въ 1457 году, изданъ былъ такъ называемый «земскій привилей», которымъ въ областяхъ литовскихъ запрещенъ былъ свободный переходъ крестьянъ съ господарскихъ, т.е. великокняжескихъ земель на частныя и на оборотъ. Кромѣ того воспрещена была посылка ко владѣльческимъ крестьянамъ княжескихъ «дѣцкихъ», т.е. судебныхъ чиновниковъ, и судъ надъ крестьянами предоставленъ былъ ихъ владѣльцамъ. Такимъ образомъ крестьяне были окончательно закрѣпощены за помѣщиками, – прикрѣплены къ землѣ и отданы во власть помѣщиковъ. Пока литовско-русскіе князья и помѣщики были православные, крестьянамъ, какъ единоплеменникамъ и единовѣрцамъ помѣщиковъ, жилось легче. Но когда помѣщики стали совращаться въ католичество и ополячиваться, положеніе крестьянъ стало невыносимо тяжелымъ. Измѣнивъ православію и русской народности, помѣщики-католики стали жестоко притѣснять народъ и смотрѣть на него, какъ на «быдло», – они на неповинномъ народѣ вымѣщали укоры своей совѣсти за измѣну православному русскому дѣлу и съ цѣлію оправдать себя въ глазахъ поляковъ и доказать имъ свою преданность польскому дѣлу. Въ тѣхъ же видахъ помѣщики-католики, послѣ введенія церковной уніи, устремились всѣми правдами и неправдами обращать въ унію «свое православное быдло» .

Дѣйствовали насиліемъ, дѣйствовали и хитростью. Иногда прямо изгоняли православныхъ священниковъ, ставили священниковъ-уніатовъ и угрозами гнали въ церковь народъ, не хотѣвшій знать уніатскаго священника. Иногда-же, по изгнаніи или смерти православнаго священника, назначали священника, преданнаго уніи, который постепенно вводилъ въ церкви уніатскіе порядки н незамѣтно пріучалъ къ нимъ народъ, невольно такимъ образомъ превращавшійся въ уніатовъ. Если же потомъ народъ, осмотрѣвшись, заявлялъ о своемъ православіи, – съ нимъ расправлялись уже, какъ съ отступниками уніатской вѣры. Нѣкоторые-же помѣщики-католики, по особой ревности къ католичеству и изъ желанія угодить ксендзамъ и полякамъ, дѣйствовали еще болѣе рѣшительно, – они строили въ своихъ имѣніяхъ костелы и угрозами и карами загоняли въ него православный русскій народъ. О томъ, сколь тяжело было положеніе народа въ Польско-Литовскомъ государствѣ, даже одинъ изъ польскихъ писателей (Скарга) такъ свидѣтельствуетъ. «Нѣтъ государства, гдѣ-бы подданные и земледѣльцы были такъ угнетены, какъ у насъ подъ безпредѣльною властью шляхты. Разгнѣванный земянинъ (помѣщикъ) или королевскій староста не только отниметъ у бѣднаго хлопа все, что у него есть, но и самого убьетъ, когда захочетъ и какъ захочетъ и за то ни отъ кого слова дурного не потерпитъ». Нерѣдко случалось и такъ, что помѣщикъ, не желая управлять своимъ имѣніемъ и постоянно нуждаясь въ деньгахъ на роскошную жизнь, отдавалъ въ аренду жидамъ свое имѣніе вмѣстѣ съ хлопами, при чемъ жиду передавалъ всѣ свои права и на имѣніе и на хлоповъ. Тогда имущество и жизнь крестьянина, жизнь и честь его жены и дѣтей находились въ безотчетномъ распоряженіи жида-арендатора. Жидъ не только получалъ право судить крестьянъ, отбирать ихъ имущество, но могъ даже казнить крестьянина смертью. Таково было положеніе несчастныхъ крестьянъ, – отъ нихъ были отняты всѣ человѣческія права; они дѣйствительно обращены были въ положеніе «быдла», т.е. домашняго скота. И когда введена была унія, крестьяне безмолвно обращались въ уніатовъ, – до того-же, что думалъ и чувствовалъ крестьянинъ, помѣщику-католику не было дѣла. Гдѣ-же по особымъ счастливымъ обстоятельствамъ, сохранялось православіе и оставались православныя церкви и православные священники, тамъ издѣвательства помѣщиковъ-католиковъ становилось прямо ужасными. Помѣщикъ, сдавал въ аренду жиду имѣніе и хлоповъ, вмѣстѣ съ тѣмъ передавалъ ему права и на бывшіе въ его имѣніяхъ православные храмы. Жидъ бралъ себѣ ключи отъ храмовъ и за каждое богослуженіе взималъ съ прихожанъ особую подать, не забывая всякій разъ посмѣяться надъ угнетенной православной вѣрой. Также платили жиду за крещеніе дѣтей, за браки, за погребеніе умершихъ и проч. Иногда народъ не въ состояніи былъ платить церковныхъ податей жиду, тогда церковь или обращалась въ уніатскую или вовсе уничтожалась, а вся церковная святыня переходила въ руки жида. Ксендзы всячески поощряли такую неправду, такое поруганіе православія, надѣясь этимъ скорѣе склонить весь русскій народъ къ уніи или католичеству. Это было тяжкое время. Это было ужасное рабство русскаго народа, во много разъ хуже рабства евреевъ въ Египтѣ. Что-же оставалось дѣлать несчастному русскому народу? Обездоленный, угнетенный, забитый, устрашенный, доведенный до нищеты, – онъ не могъ уже больше ни о чемъ думать, какъ только о томъ, чтобы спасти свою жизнь и по возможности меньше страдать. Съ мучительной болью въ сердцѣ видя поруганіе своей вѣры, своихъ святынь, бороться онъ не имѣлъ ни силы, ни возможности. И принималъ унію, принималъ католичество, готовъ былъ принять всякую вѣру, какую ему навязывали, лишь-бы облечить свои страданія. И разорялась на Литвѣ православная вѣра, число католиковъ и уніатовъ росло; а ксендзы и паны радовались при мысли, что угождаютъ римскому папѣ и думая, что угождаютъ этимъ и Богу. А долготерпѣливый Господь смотрѣлъ съ небесъ на страданія своего вѣрнаго православнаго русскаго народа, пока исполнится мѣра страданій и настанетъ пора отмщенія гонителямъ, которые сами себѣ и своей Польшѣ готовили погибель...

Боролся русскій православный народъ за православіе и свою народность и въ лицѣ своего духовенства. Оставшееся вѣрнымъ православію духовенство проявляло великое мужество н душевную крѣпость въ борьбѣ съ уніей и католичествомъ. Гоненія, страданія, даже смерть нѣкоторыхъ не устрашали остальныхъ. На мѣсто однихъ являлись другіе борцы и продолжали дѣло своихъ предшественниковъ.

Много было безвѣстныхъ мучениковъ и страстотерпцевъ изъ духовенства. Многіе изъ нихъ окончили жизнь свою мученический смертью за вѣру православную и русскій народъ, – имена ихъ извѣстны Всевѣдущему Богу. Кровь ихъ удобрила заглохшее было сѣмя православія въ западной Руси для новаго возрожденія, для новаго процвѣтанія, свидѣтелями котораго Господь удостоилъ теперь насъ быть. Но имена нѣкоторыхъ страстотерпцевъ сохранились для потомства и теперь съ благоговѣніемъ мы почитаемъ ихъ память. Въ числѣ такихъ страстотерпцевъ Гродненской земли яркой звѣздой блеститъ игуменъ Брестскаго Симеоновскаго монастыря пренодобномученикъ Аѳанасій Филипповичъ, котораго православная церковь причислила къ лику святыхъ. Святой Аѳанасій по рожденію принадлежитъ сѣверо-западной Руси. Получивъ въ молодости достаточное по тому времени образованіе, онъ нѣкоторое время состоялъ при Литовскомъ Канцлерѣ Львѣ Сапѣгѣ. Затѣмъ принялъ монашество и назначенъ былъ намѣстникомъ одного монастыря, близъ Пинска. Когда же монастырь этотъ захваченъ былъ уніатами, св. Аѳанасій перешелъ въ другой монастырь. Въ 1640 году онъ избранъ былъ настоятелемъ Симеоновскаго монастыря въ г. Брестѣ. Съ тѣхъ поръ, выступивъ на защиту православія, онъ до конца своей жизни подвергался гоненіяхъ со стороны польско-католиковъ. Его лишали свободы, заключали въ тюрьму, гдѣ онъ долго томился, изгоняли изъ предѣловъ Польши, опять заключали въ тюрьму, сковывали желѣзомъ руки и ноги, подвергали побоямъ и страшнымъ пыткамъ, жгли огнемъ съ цѣлію совратить въ унію. Св. Аѳанасій претерпѣлъ всякія бѣды, на тѣлѣ раны, укоризны и вериги въ темницахъ, – изъ коихъ первая была въ Варшавѣ, вторая – въ Краковѣ, третья – въ Брестѣ въ землѣ подъ замкомъ. И наконецъ въ Брестской тюрьмѣ ночью на 5 сентября 1648 года его умертвили. По однимъ сказаніямъ его застрѣлили «изъ мушкета», а по другимъ – отсѣкли ему главу. Предъ своей кончиной свят. Аѳанасій изрекъ слѣдующее предсказаніе. «Церковь православная будетъ въ великомъ гоненіи отъ несправедливыхъ гордыхъ учителей церковныхъ, отъ снятыя православныя вѣры отступившихъ, но потомъ процвѣтетъ она, яко кринъ посреди тернія и яко искра, въ пеплѣ зарытая, явится, возсіяетъ и повсюду здѣсь освѣтитъ... и гдѣ мое тѣло сіе израненное и острупленное за имя Божіе положено будетъ, тамо въ окрестныхъ мѣстахъ никогда собраніе злоумышленныхъ супостатовъ, отступниковъ отъ святыя вѣры, вредить не можетъ, даже до послѣдняго изрѣченія Праведнаго судіи Христа». (Краткое описаніе житія св. Аѳанасія составлено на польскомъ языкѣ 1648 года, а переведено на россійскій языкъ студентами Кіевской академіи 1805 года м. мая. 22-го числа въ Кіево-Печерской лаврѣ). Предсказаніе преподобно мученика исполнилось. Въ г. Брестѣ до погибели Польши все время тлѣла искра православія, которую отступники не могли искорѣнить здѣсь вовсе. А теперь во всѣхъ окрестностяхъ г. Бреста и во всей землѣ «Берестійской», нынѣ Гродненской, православная вѣра вновь возсіяла и православная церковь радуется о многихъ чадахъ своихъ.

Насколько могло, помогало Западнорусскимъ борцамъ за вѣру православную и все православное духовенство Востока. Такъ, еще въ концѣ XVI вѣка, какъ только узнали на Востокѣ о введеніи церковной уніи въ русскихъ областяхъ Польши, съ Востока послѣдовалъ цѣлый рядъ посланій и писемъ въ утѣшеній и ободреніе православныхъ Западной Руси. Напримѣръ Александрійскій патріархъ Мелетій въ окружномъ посланіи ко всѣмъ православнымъ Западной Руси писалъ такъ, «Благочестивымъ и православнымъ Россамъ, живущимъ подъ державой польскаго королевича, возлюбленнымъ о Господѣ сынамъ нашего смиренія, благодать, милость и миръ отъ Господа Бога и Спаса Нашего Іисуса Христа. Мужи россійскіе, воспитанники благочестія, защитники православія, а предъ изволеніемъ уже и мученики, какъ противящіеся державнымъ властямъ ради благочестія. Впрочемъ, вы не поднимаетесь противъ властей Богомъ установленныхъ, но любовь Божію предпочитаете всему прочему. Нѣчто особенное произошло у васъ. Тѣ, которые учинены были властвовать надъ вами, какъ пастыри, стали волками, отступили отъ добраго стада Христова, но они не смогли расточить васъ или погубить, напротивъ подвигли васъ къ большей ревности и вѣрѣ. О, Христоименитыя овчата Христова стада, отъ Христа научившіяся не слушать голоса чуждыхъ пастырей и не слѣдовать за ними! О, земные ангелы подражающіе ангеламъ небеснымъ, не ниспадавшимъ съ Денницею! Великое чудо благодати Божіей проявилось на васъ въ томъ, что она отвратила васъ отъ бывшихъ владыкъ вашихъ, которые возлюбили нынѣшній вѣкъ и отпали отъ благочестія и православія! Вы пребыли непоколебимыми въ богопреданномъ ученіи вѣры, ученіи Христовомъ, апостольскомъ, святоотеческомъ. Вы вмѣстѣ со св. отцами и увѣнчаетесь вѣнцемъ правды, который, по слову апостола Павла, воздастъ Господь Богъ въ день праведнаго суда всѣмъ скончавшимъ свое теченіе и соблюдшимъ святую вѣру». Далѣе патріархъ Мелетій даетъ наставленія, какъ бороться съ уніей и католичествомъ; онъ призываете усилить церковную проповѣдь, учреждать церковныя братства, заводить училища, печатать и распространять въ народѣ добрыя книги, что-бы росло и распространялось въ народѣ знаніе православнаго христіанскаго ученія и т.п. Неоднократно писалъ святитель Мелетій и великому ревнителю православія князю Константину Константиновичу Острожскому и другимъ православнымъ западнорусскимъ князьямъ и дворянамъ.

Посланія патріарха много подбодряли православныхъ. Но полякамъ это крайне не нравилось. Они убѣдили короля Сигизмунда III издать указъ, которымъ повелѣвалось не пропускать въ западную Русь пришельцевъ и пословъ съ Востока. А одного изъ пословъ Константинопольскаго патріарха, именно протосинкелла Никифора, бывшаго на Брестскомъ соборѣ, поляки схватили, заключили въ тюрьму и тамъ убили.

Аѳонскіе иноки также не оставались безучастными къ судьбѣ православныхъ въ западной Руси. Узнавъ о Брестской уніи, аѳонскіе монахи возгорѣли ревностью по вѣрѣ православной. Отъ всей святой Аѳонской горы написано было сильное посланіе къ православнымъ западноруссамъ съ увѣщаніемъ оставаться непоколебимо твердыми въ православіи.

«Дошла къ намъ плачевная вѣсть, писали аѳониты, объ отступленіи, совершившемся у васъ. Какъ братолюбцы ваши, оплакиваемъ это паденіе, скорбимъ, болѣзнуемъ душею и тѣломъ... Мужайтесь, будьте тверды и непоколебимы въ вѣрѣ, страха людского не ужасайтесь. Если и тѣло убіютъ, то соблюдите главу, т.е. православную вѣру, и вы прославитесь крестомъ. Не смущайтесь тѣмъ, что нѣкоторые пастыри ваши заблудили и отступили. Безъ такихъ пастырей можно вамъ быть. Самъ Богъ изгналъ ихъ изъ церкви, какъ недостойныхъ носить высокое имя пастырей и т.д.". Тогда-же послано было съ Аѳона сильное обличительное посланіе западно-русскимъ епископамъ, отступившимъ отъ православія и принявшимъ унію. Въ этомъ посланіи между прочимъ такъ обличаются епископы-отступники». «Не вы-ли дѣлаете здоровыхъ больными, бьете ихъ, мучите, убиваете? Постучись только въ лысую свою голову, бискупе Луцкій, сколько ты живыхъ послалъ къ Богу мертвыми, сколько изгналъ изъ этой жизни, однихъ сѣченіемъ, другихъ потопленіемъ, третьихъ паленіемъ огненнымъ? Вспомни и Филиппа маляра, многоденежнаго: кому достались его румяные золотые послѣ его насильственной смерти, и въ чьемъ кошелькѣ нынѣ находятся?.. Кого вы посѣщали въ темницахъ? Не сами ли вы заключаете христіанъ въ темницахъ за правду»?.. Не мало посланій было съ Аѳона и къ князю К. Острожскому съ просьбами поддержать православіе въ западной Руси.

Сколько могъ, помогалъ оставшимся безъ епископовъ православнымъ сѣверо-западной Руси, въ томъ числѣ и нынѣшней Гродненской губерніи, львовскій епископъ Гедеонъ, не смотря на то, что и самому ему пришлось много защищаться отъ уніатовъ и католиковъ, какъ, непринявшему унію. Его гнали, даже приговорили къ отлученію и удаленію за преданность православію, но онъ при помощи князи К. Острожскаго и себя отстоялъ и помогалъ православнымъ въ особенности тѣмъ, что посылалъ православныхъ священиковъ и діаконовъ въ тѣ мѣстности въ которыхъ были епископы, принявшіе унію.

Въ 1620 году іерусалимскій патріархъ Ѳеофилъ, прибывъ въ Кіевъ, по просьбѣ православныхъ, поставилъ православныхъ епископовъ для тѣхъ епархій, которыя захвачевы были епископами, совратившимися въ унію. Въ числѣ пяти епископовъ былъ поставленъ и православный епископъ луцкій Пузына, въ составъ епархіи котораго и вошла тогда «Берестейская» (Брестская) земля, т.е. нынѣшняя Гродненская губернія. Съ назначеніемъ вновь православныхъ епископовъ, особенно при поддержкѣ православнаго Кіевскаго митрополита Петра Могилы, извѣстнаго борца за православіе, котораго константинопольскій патріархъ поставилъ экзархомъ всѣхъ западно-русскихъ православныхъ епархій, бывшихъ подъ владычествомъ Польши, православныя Сѣверо-западной Руси могли нѣсколько тверже отстаивать свою православную вѣру, даже на первыхъ порахъ основали нѣсколько новыхъ православныхъ монастырей. Такъ въ то время (въ 1637 году) основанъ былъ монастырь въ нынѣшней Гродненской губерніи, при Каменецкой Воскресенской церкви, а также около 1650 года основанъ былъ монастырь со школой при православной церкви въ м. Заблудовѣ.

Но впрочемъ не долго «Берестейская» земля имѣла своего православнаго епископа. Въ скоромъ времени Луцкая православная епархія, въ составъ которой входила «Берестейская» земля, занята была опять епископами, тайно принявшими унію. Тогда православный Кіевскій митрополитъ Гедеонъ Святополкъ-Четвертинскій, бывшій раньше съ 1663 года Луцкимъ православнымъ епископомъ, присоединилъ къ Кіевской митрополіи часть бывшей православной Луцкой епархіи, именно нашу «Берестейскую» землю, которая и входила въ составъ православной Кіевской митрополіи въ концѣ XVII и въ началѣ XVIII столѣтія. Намѣстниками здѣсь Кіевскаго митрополита были настоятели Виленскаго св. Духова православнаго монастыря.

Съ 1722 года остававшіеся въ православіи монастыри и церкви «Берестейской» земли включены были въ составъ Бѣлорусской православной епархіи, – единственной уже въ то время православной епархіи въ предѣлахъ Польскаго королевства и подчинены Россійскому Свят. Синоду. И этотъ порядокъ не измѣнялся до возрожденія православія въ Сѣверо-западной Руси, т.е. до возсоединенія уніатовъ съ православной церковью въ 1839 году.

Изъ православныхъ епископовъ Бѣлорусской епархіи въ защиту православія особенно много сдѣлалъ Георгій Конисскій постояно обращавшійся за помощью къ Россійской Императрицѣ Екатеринѣ II и способствовавшій присоединенію западной Руси къ Россійскому Государству.

Вообще со второй половины XVII столѣтія Московская Русь, по воцареніи благополучію нынѣ царствующаго Дома Романовыхъ, окрѣпнувъ и усилившись, обратила вниманіе на страданія Русскаго народа въ Польскомъ королевствѣ и на гоненія здѣсь православной церкви, и всячески старалась помочь своимъ единоплеменникамъ и единовѣрцамъ. Въ защиту послѣднихъ русскіе государи неоднократно вели войны съ Польшей. Во время этихъ войнъ русскія войска неоднократно занимали, напримѣръ, г. Гродну, Слонимъ, Бѣльскъ, Брестъ и другіе города и мѣстности Гродненской губерніи и возстановляли здѣсь православіе, отнимая отъ уніатовъ захваченыя ими православныя церкви и монастыри. Но по уходѣ русскихъ, поляки снова отнимали отъ православныхъ переданыя имъ бывшія православныя святыни и жестоко вымещали на православныхъ свои пораженія въ войнахъ съ русскими.

Особенно много печаловались о тяжеломъ положеніи русскаго народа въ польскомъ королевствѣ русскіе государи Алексѣй Михайловичъ, Петръ I Алексѣевичъ, Елизавета Петровна и впослѣдствіи Государыня Императрица Екатерина II Великая, при которой и состоялось возвращеніе русскихъ областей отъ Польши къ Россіи и самая погибель Польскаго королевства. При этой императрицѣ произошло три раздѣла Польскаго королевства между сосѣдними государствами Россіей, Австріей и Пруссіей въ 1772, 1793 и 1795 годахъ.