Опубликовано: Гродн.епарх.вѣд. № 42 20-го октября 1902 г.

Глава VII.

Возвращеніе Гродневской губерніи въ составъ православнаго русскаго государства. Состояніе въ этой области православія къ тому времени. Происки поляковъ, благодаря которымъ они здѣсь имѣли силу еще около полувека и совращали въ католичество русскій народъ.

Гродненская губерніи присоединена къ Россіи въ 1795 году, но не вся. Такъ называемая Бѣлостокская область, т.е. нынѣшніе уѣзды Гродненской губерніи Бѣлостокскій, Сокольскій, большая часть Бѣльскаго и южная часть Гродненскаго, по раздѣлу 1795 года, присоединены были къ Пруссіи и входили въ составъ Прусскаго Королевства до 1807 года, когда, по Тильзитскому договору Императора Александра I съ императоромъ французскимъ Наполеономъ I они отошли къ Россіи, а въ 1847 году включены въ составъ Гродненской губерніи.

Помощь Россіи оказывала существенную поддержку русскому народу и православной церкви въ Польскомъ королевствѣ. Но помощь эта мало касалась нынѣшней Гродненской губерніи, граничившей съ собственно польской землей: она больше сказывалась въ областяхъ ближайшихъ къ границамъ русскаго государства. Здѣсь-же польская шляхта, ксендзы и уніаты дѣйствовали свободно. И дѣятельность ихъ къ концу XVIII столѣтія привела къ почти полному разоренію православія.

Во время соединенія Литвы съ Польшей, въ Гродненской губерніи католиковъ не было, – здѣсь было сплошное православное населеніе, вся область покрыта была многочисленными православными храмами и монастырями. А къ 1795 году, т.е. ко времени присоединенія нашей области къ Россіи, въ ней оставалось всего четыре православныхъ храма – въ г. Брестѣ, въ г. Бѣльскѣ, въ м. Дрогичинѣ и въ м. Заблудовѣ и всего около 3000 православныхъ. Все остальное населеніе были католики и уніаты. И въ то время, какъ въ другихъ областяхъ, присоединеныхь къ Россіи, народъ тысячами оставлялъ унію и спѣшилъ соединиться съ праотеческой вѣрой православной, древняя православная «Берестейская» земля молчаливо оставалась въ уніатскомъ оцѣпененіи и какъ бы забыла о древнемъ православномъ благочестіи своихъ предковъ, забыла о своихъ святыхъ мученикахъ за вѣру, забыла о томъ, сколькими насиліями, какими потоками крови она загнана была въ унію.

Она скована была теперь католическими твердынями – кляшторами и костелами и переполнена ксендзами и католическими монахами. За послѣднихъ сто съ небольшимъ лѣтъ до присоединенія къ Россіи, т.е. со второй половины XVII вѣка до конца ХѴІII-го въ нынѣшней Гродненской губерніи появилось новыхъ 43 костеловъ и кляшторовъ разныхъ наименованій для бывшихъ православныхъ русскихъ людей, совращенныхъ въ католичество изъ православія, или изъ уніи.

Въ нѣкоторыхъ городахъ, издревле православныхъ, теперь православныхъ не оказывалось вовсе. Напримѣръ, въ г. Гроднѣ., гдѣ православіе укоренилось съ XI вѣка, гдѣ еще въ половинѣ XVI вѣка (въ 1567 году) было три каменныхъ и одинъ деревянный православныхъ храма, къ концу XVIII столѣтія не было уже ни одного православнаго храма, не было вовсе и православныхъ. Тоже самое было въ г. Слонимѣ, въ г. Кобринѣ, древне православныхъ городахъ. Въ г. Брестѣ, гдѣ нѣкогда цвѣло православіе, откуда велась мужественная борьба за вѣру, гдѣ много было храмовъ православныхъ, – сохранился для православія на крови преподобномученика св. Аѳанасія только одинъ православный храмъ и при немъ нѣсколько десятковъ православныхъ прихожанъ, мужественно отстоявшихъ свою праотеческую вѣру. Нѣкоторыя мѣстности почти сплошь совращены были въ католичество, какъ, напримѣръ, нынѣшній Сокольскій уѣздъ.

До XVI вѣка населеніе этого уѣзда было православное, католиковъ здѣсь вовсе не было или было очень мало, и при томъ пришлые изъ Польши служащіе въ королевскихъ имѣніяхъ, которыя (имѣнія) занимали въ то время почти весь нынѣшній Сокольскій уѣздъ. А между тѣмъ къ концу XVIII столѣтія здѣсь не было уже ни одного православнаго храма, не было и православныхъ жителей. Немного было уніатовъ и нѣсколько уніатскихъ церквей, но за то много уже было католиковъ, много было костеловъ, былъ и величественный кляшторъ въ Красностокѣ. Неистовая волна католичества смыла православные храмы и загнала древне православный народъ въ католическіе костелы.

Хотя въ уніи и таилась слабая уже искра православія, но, благодаря усиліямъ уніатскихъ монаховъ-базиліанъ, унія была настолько окатоличена и ополячена, что уніатскія храмы совсѣмъ похожи были на костелы, такъ что почти уже не напоминали о православіи. И русскій языкъ совсѣмъ былъ изгнанъ отсюда и замѣненъ польскимъ, а церковно-славянское богослуженіе сокращено. Немного уже нужно было времени, чтобы уніатскія церкви превратились въ костелы, а уніаты – въ католиковъ.

Ревностные поборники окатоличенія уніатовъ – базиліане прочно и широко раскинули свои сѣти. Захвативъ въ Гродн. губерніи четыре православныхъ монастыря, какъ упомянуто выше Жировицкій, Супральскій, Бобринскій и Гродненскій, они кромѣ того основали здѣсь въ XVII и XVIII вѣкахъ еще тринадцать своихъ монастырей. Именно, – въ м. Бытени въ началѣ XVII вѣка, въ м. Черленѣ въ 1617 г., въ м. Лысковѣ въ 1628 году въ г. Брестѣ въ 1628 году, въ г. Гроднѣ женскій въ первой половинѣ XVII в. при отнятой у православныхъ Пречистенской церкви, въ м. Ружанѣ около 1655 г., въ г. Дрогичинѣ въ XVII в при отнятой у православныхъ Николаевской церкви, въ с. Торокани, въ селѣ Ятвѣсскѣ. Волков. уѣзда, въ 1711 г. въ м. Кузницѣ въ 1721 г., въ м. Антонолѣ въ 1719 г., въ с. Новоселкахъ, Кобринскаго уѣзда, и въ м. Хомскѣ того же уѣзда.

И такъ отъ православія, недавно еще господствовавшаго здѣсь, оставались лишь жалкіе обломки. Страна была окатоличена и ополячена. Скорбный духъ русскаго православнаго народа виталъ надъ этой страной и взывалъ къ Праведному Богу о правосудіи. И правосудіе совершилось. Польша, внесшая столько неправды и страданій въ среду православной сѣверо-западной Руси, погибла. Господь отнялъ силу и власть отъ народа, основавшаго свое господство на страданіяхъ подвластныхъ ему народовъ.

Но окатоличеніе и ополяченіе древнихъ русскихъ православныхъ областей было настолько велико, что русское правительство, занявъ эту издревле православную страну, было какъ бы въ недоумѣніи, – страна эта казалась уже ему скорѣе польской, чѣмъ русской. И потому въ управленіи вновь присоединеннаго къ Россіи сѣверо-западнаго края допущены были ошибки, позволившія полякамъ еще въ теченіи почти полувѣка господствовать здѣсь надъ русскимъ народомъ и совращать уніатовъ въ католичество.

Такъ, даже Императрица Екатерина II, такъ заботившаяся о поддержаніи православія въ польскихъ областяхъ, послѣ раздѣловъ Польши, старалась обезпечить неприкосновенность уніатской церкви во вновь присоединенныхъ къ Россіи областяхъ и тѣмъ искуственно задерживала возвращеніе уніатовъ въ православіе. Много препятствовали дѣлу православія польскіе помѣщики и чиновники-поляки, а также озлобленные безмѣстные уніатскіе священники, принужденные оставить свои приходы послѣ присоединенія ихъ прихожанъ къ православію. Присоединенія къ православію происходили главнымъ образомъ въ областяхъ, ближайшихъ къ старымъ границамъ русскаго государства, какъ въ губерніяхъ Могилевской, Минской, Витебской, а потому безмѣстные уніатскіе священники нахлынули въ губерніи Виленскую и Гродненскую, какъ болѣе ополяченныя и окатоличенныя; они примыкали къ польскимъ панамъ и ксендзамъ и смущали народъ, удерживая его отъ возвращенія въ православную вѣру.

Но еще больше ошибокъ во вредъ православію допущено было въ царствованіе Императора Павла I. При немъ польское вліяніе и значеніе католичества въ Сѣверо Западной Руси усилилось, а положеніе церкви уніатской ухудшилось. Такъ, при Павлѣ I учреждено было шесть католическихъ епархій въ Россіи, что способствовало совращенію въ католичество изъ другихъ исповѣданій. Затѣмъ въ 1801 г. Императоръ Павелъ I возстановилъ въ Россіи орденъ іезуитовъ, изгнанный изъ Польши въ 1772 г. Іезуиты, захвативъ въ свои руки школы, много содѣйствовали распространенію и укрѣпленію католичества. Они дѣйствовали такъ смѣло, что открыто совращали въ католичество православныхъ даже въ коренной Россіи и въ самой столицѣ – въ Петербургѣ. Дерзость ихъ дальше не могла быть терпима, и въ 1820 г. они были совсѣмъ изгнаны изъ предѣловъ русскаго государства. Наконецъ, Павелъ I какъ бы насильно задержалъ переходъ уніатовъ въ православіе, учредивъ для уніатовъ три отдѣльныхъ епархіи и назначивъ трехъ уніатскихъ епископовъ; въ томъ числѣ возстановлена была Брестская уніатская епархія сначала для уніатовъ Гродненской, Виленской и Минской губерніи, а впослѣдствіи для Гродненской губ., области Бѣлостокской и части Минской губерніи. Управленіе римско-католическими и уніатскими церквами сосредоточено было въ учрежденной въ 1798 г. римско-католической коллегіи (департаментъ юстицъ-коллегіи), при чемъ въ составѣ этой коллегіи были одни католики, а уніатскимъ епархіямъ не дозволено было здѣсь имѣть своихъ представителей. Благодаря этой послѣдней мѣрѣ, уніаты были вполнѣ подчинены католикамъ, чего раньше католики добивались и не могли добиться. Вообще Императоръ Павелъ I, подъ вліяніемъ должно быть католиковъ или лицъ, сочувствующихъ католичеству, неблагосклонно смотрѣлъ на унію и не разъ высказывался объ уніатахъ: «я не люблю ихъ: они ни то, ни се, – ни рыба, ни мясо». Католики воспользовались такимъ настроеніемъ Императора и насильно обращали уніатовъ въ католичество. Въ это время совращено было въ католичество много уніатовъ и въ Гродненской губерніи, особенно въ Сокольскомъ, Гродненскомъ, Волковыскомъ и Слонимскомъ уѣздахъ.

Такое неблагопріятное для православія и уніатовъ время продолжалось и въ началѣ царствованія Императора Александра I, который, поддавшись вліянію польскаго князя Адама Чарторыйскаго, отдалъ во всемъ Западномъ краѣ въ руки поляковъ не только все управленіе, но и все школьное дѣло. Такъ въ самомъ началѣ въ Гродненской губерніи открыты были базиліанами школы для свѣтскаго юношества въ Жировицахъ и въ г. Брестѣ, а іезуитами и піарами въ г. Гроднѣ и около м. Расны.

Опубликовано: Гродн.епарх.вѣд. № 43 27-го октября 1902 г.

Глава VIII.

Стремленіе высшаго уніатскаго духовенства освободитъ уніатскую церковь отъ вліянія католичества и соединятъ ее съ православіемъ. Возрожденіе православія въ Гродневской губерніи при Императорѣ Николаѣ I. Возсоединеніе уніатовъ съ православною церковью. Дѣятели возсоединенія во главѣ съ Іосифомъ Сѣмашко.

Возрождение православія въ Западной Руси, въ томъ числѣ и въ Гродненской губерніи, началось въ царствованіе Императора Николая I.

Еще въ концѣ царствованія Александра I, въ средѣ уніатскаго духовенства, подъ вліяніемъ сближенія съ православной Россіей, зародилось стремленіе освободить уніатскую церковь отъ вліянія католичества, очистить церковное богослуженіе отъ католическихъ нововведеній и вообще возстановить уніатскую церковь по возможности въ томъ видѣ, въ какомъ она была при введеніи Уніи, т.е. въ концѣ XVI вѣка. Въ 1819 г. представители Брестской уніатской епархіи подали министру духовныхъ дѣлъ и народнаго просвѣщенія докладную записку, въ которой просили освободить бѣлое уніатское духовенство отъ опеки со стороны окатоличенныхъ и ополяченныхъ уніатскихъ монаховъ-базиліанъ, упразднить нѣкоторые базиліанскіе монастыри, отнять у базиліанъ Жіровицкій монастырь и открыть въ немъ духовную семинарію, каѳедральный соборъ и консисторію, также отнять Тороканскій монастырь и открыть въ немъ училище для образованія дѣвицъ духовнаго званія и проч. Докладная записка эта разсмотрѣна была въ 1822 г. и удовлетворена лишь отчасти; и только уже по воцареніи Императора Николая I, 9-го октября 1827 года послѣдовалъ именной Высочайшій указъ объ утвержденіи въ уніатской церкви древнихъ православныхъ обрядовъ богослуженія съ повелѣніемъ: не допускать въ уніатское монашество католиковъ, учредить училища для наставленія дѣтей уніатскаго духовенства какъ въ правилахъ вѣры, такъ и въ обрядахъ богослуженія на языкѣ славянскомъ. Въ томъ же 1827 году открыта была уніатская духовная семинарія въ бывшемъ базиліанскомъ Жировицкомъ монастырѣ. Съ этого времени быстро пошло дѣло сближенія уніатской церкви съ православной, завершившееся возсоединеніемъ уніатовъ съ правосл. церковью въ 1839 году. Съ 1827 года Жировицкая уніатская семинарія стала во главѣ дѣла по сближенію уніи съ православіемъ, подъ ближайшемъ руководствомъ управлявшаго тогда Брестской уніатской епархіей оффиціала Антонія Тушинскаго. Ректоръ этой семинаріи Антоній Зубко, профессора семинаріи и члены Жировицкой уніатской консисторіи Михаилъ Голубовичъ, Ипполитъ Гомолицкій, Плакидъ Янковскій, Ѳома Малишевскій, Игнатій Желѣзовскій и другіе – всѣ сочувствовали дѣлу возсоединенія уніатовъ съ православной церковью и содѣйствовали этому великому дѣлу. Но главнымъ двигателемъ и Вдохновителемъ другихъ дѣятелей въ великомъ дѣлѣ возсоединенія уніатовъ былъ незабвенный Іосифъ Сѣмашко, бывшій въ то время однимъ изъ представителей уніатской церкви въ римско-католической коллегіи въ г. С.-Петербургѣ, въ санѣ каноника, т.е. уніатскаго протоіерея и съ 1827 года открыто и смѣло выступившій на борьбу съ католичествомъ и полонизмомъ въ западнорусскихъ губерніяхъ. Іосифъ Сѣмашко былъ родомъ изъ Кіевской губерніи. Хотя онъ съ дѣтства принадлежалъ къ уніатской церкви, но, живя въ мѣстности неокатоличенной и неополяченной, онъ съ самихъ раннихъ лѣтъ научился любить православную вѣру и русскій народъ. Получивъ образованіе въ Немировский гимназіи, а потомъ въ главной семннаріи при Виленскомъ университетѣ, онъ въ 1821 году былъ рукоположенъ въ санъ уніатскаго священника, не вступивъ въ бракъ и не принимая монашества, и назначенъ ассесоромъ Луцкой уніатской консисторіи и профессоромъ богословія въ уніатской семинаріи, а въ 1822 году опредѣленъ былъ Луцкимъ протопресвитеромъ и ассесоромъ римско-католической коллегіи въ Петербургѣ. Съ этого времени начинается то великое служеніе Іосифа Сѣмашко, которое въ скоромъ времени увѣнчалось возсоединеніемъ уніатовъ сѣверо-западной Руси съ православной церковью, благодаря тому вниманію, которое оказалъ этому дѣлу Императоръ Николай I.

Въ концѣ 1827 года Іосифъ Сѣмашко составилъ и подалъ Государю записку о состояніи уніатской церкви въ Россіи и о средствахъ возвращенія уніатовъ въ лоно православной церкви. Государь прочиталъ записку и одобрилъ предлагаемыя мѣры, которыя и начали приводиться въ исполненіе съ 1828 года. Такъ сенатскимъ указомъ отъ 8 мая 1828 года для уніатскихъ дѣлъ въ Россіи учреждена была независимая отъ римско-католической греко-уніатская духовная коллегія; вмѣсто прежнихъ четырехъ уніатскихъ епархій учреждено только двѣ – Бѣлорусская и Литовская. Въ составъ Литовской епархіи включена была и Гродненская губернія, въ которой въ томъ-же 1828 году открыты были духовныя училища при Кобринскомъ и Супральскомъ монастыряхъ. Въ 1829 году, 21 апрѣля, протоіерей Сѣмашко, для лучшаго успѣха дѣла, посвященъ былъ въ санъ епископа «Мстиславскаго», викарія Бѣлорусской епархіи. Въ 1833 году епископъ Іосифъ Сѣмашко былъ назначенъ на Литовскую епархію, въ которой и подвизался до смерти, сначала въ санѣ уніатскаго епископа, а потомъ православнаго. Къ этому времени началось уже и среди простого народа движеніе къ возсоединенію съ православіемъ такъ что къ 1835 году въ одной Литовской епархіи присоединилось къ православію 122416 уніатовъ съ 91 церковью, и кромѣ того 1711 католиковъ. Въ этомъ же году, въ помощь Іосифу Сѣмашко, для уніатской Литовской епархіи назначено было два викарныхъ епископа – Антоній Зубко и Іосафатъ Жарскій. Въ 1834 г. во всѣхъ уніатскихъ церквахъ начали возстановлять православное устройство, – иконостасы, утварь, священныя облаченія, православныя книги московской печати, и отбирать отъ священниковъ подписки съ изъявленіемъ желанія ихъ участвовать въ общемъ возсоединеніи уніатовъ съ православной церковью. Требуемыя подписки дали всѣ священники Литовской епархіи, за исключеніемъ четырехъ. Въ 1837 году всѣ уніатскія дѣла переданы были изъ министерства внутреннихъ дѣлъ въ вѣдомство россійскаго православнаго Св. Сѵнода. Наконецъ, 12 февраля 1839 года, въ недѣлю православія подписанъ былъ всѣми уніатскими епископами и высшимъ уніатскимъ духовенствомъ Сѣверо-Западнаго края соборный актъ о желаніи ихъ возсоединиться съ православной церковью. Актъ этотъ былъ принятъ Св. Сѵнодомъ и представленъ Императору Николаю I, который 25 марта на докладѣ о семъ Св. Сѵнода начерталъ: «Благодарю Бога и принимаю».

Великое дѣло возсоединенія уніатовъ и возстановленія въ западно-русскихъ областяхъ древней православной вѣры совершилось. Всего возсоединилось съ православной церковью въ то время свыше 1500000 уніатовъ, въ томъ числѣ въ Гродненской губерніи около 650000. Въ память возсоединенія уніатовъ выбита была особая медаль, на которой начертаны слова, – съ одной стороны: «Торжество Православія. 25 марта 1839 г.»; съ другой – образъ Спасителя и слова «Такова имамы Первосвященника, Евр. VIII, I» и «отторгнутые насиліемъ (1596) возсоединены любовію (1839).

Въ 1845 году духовная семинарія перенесена была изъ Жировицъ въ г. Вильну, гдѣ сосредоточено было и все управленіе православной Литовской епархіи, въ составъ которой входила и Гродненская губернія до конца XIX столѣтія, т.е. свыше 60 лѣтъ.

Такъ закончилась, при помощи Божіей, торжествомъ православія борьба православнаго русскаго народа въ древне-русской «Берестейской» землѣ съ католичествомъ и польскими притязаніями.

Опубликовано: Гродн.епарх.вѣд. № 46 17-го ноября 1902 г.

Глава IX.

Печальные слѣды долговременнаго вліянія католичества и ополяченной уніи на русскій православный народъ въ Гродненской губерніи. Укрѣпленіе русско-православнаго дѣла послѣ польскаго мятежа въ 1863 г. Открытіе Гродненской православной епархіи.

Погромъ, произведенный польско-католической справой въ сѣверо-западной Руси, оставилъ глубокій слѣдъ, который долго не изгладится. Пробывшій долгое время подъ игомъ католичества и польскихъ пановъ сѣверо-западный русскій народъ потерялъ увѣренность въ себѣ, – въ немъ какъ бы ослабилось сознаніе исконныхъ основъ: православія и русской народности. Народъ получилъ склонность къ шатаніямъ, колебаніямъ и сталъ болѣе доступенъ разнымъ вліяніямъ, враждебнымъ православію и русской народности. Извѣстно, что, послѣ возсоединенія уніатовъ, въ нѣкоторыхъ мѣстностяхъ Гродненской епархіи, среди возсоединеннаго православнаго населенія, проявлялась склонность къ увлеченію католичествомъ благодаря проискамъ ксендзовъ. Такъ, въ 1859 году въ м. Порозовѣ, Волковысскаго уѣзда совращено было въ латинство 6олѣе 1ОО православныхъ прихожанъ. Въ 1859 году были совращенія православныхъ въ католичество въ Клещельскомъ приходѣ Бѣльскаго уѣзда, также нѣкоторое колебаніе обнаружилось было среди кленикскихъ прихожанъ того-же уѣзда. Были совращенія въ нѣкоторыхъ приходахъ въ 1868 году. Но особенно печальное явленіе по совращенію православныхъ въ католичество обнаружилось приблизительно около 1885 года въ приходахъ Переволокскомъ и Селявичскомъ, Слонимскаго уѣзда. Были единичные случаи совращенія православныхъ въ католичество и въ другихъ мѣстностяхъ Гродненской губерніи, въ особенности въ уѣздахъ Гродненскомъ, Волковыскомъ, Слонимскомъ и Сокольскомъ.

Послѣдній польскій мятежъ 1863 года, въ которомъ приняло такое позорное участіе католическое духовенство и которое не столько имѣло цѣлью возстановить Польское Государство, сколько задержать освобожденіе крестьянъ отъ крѣпостной зависимости, чего не желали допустить польскіе паны, – наглядно дало понять населенію сѣверо-западнаго края, что ксендзы и польскіе паны не столько думаютъ о спасеніи душъ совращаемыхъ въ католичество, сколько – о собственномъ своемъ благополучіи. Поэтому православные, послѣ этого мятежа окрѣпли въ своемъ русскомъ сознаніи, а многіе католики устремились къ принятію православія, такъ что въ одной Гродненской губерніи присоединилось къ православію нѣсколько тысячъ католиковъ, какъ, напримѣръ, въ Яловскомъ, Свислочскомъ, Зельвянскомъ и другихъ приходахъ. Пожалуй, нѣкоторые изъ присоединившихся, подъ вліяніемъ ксендзовъ и такъ называемыхъ «терціарокъ», впослѣдствіи поколебались и обнаружили опять склонность къ католичеству и нѣкоторые изъ нихъ еще и теперь «упорствуютъ» въ своемъ нежеланіи быть вѣрными сынами церкви православной которую исповѣдывали и за которую страдали ихъ предки. Во всякомъ случаѣ послѣдній польскій мятежъ 1863 г. принесъ большую пользу дѣлу православія и русской народности въ Сѣверо-Западномъ краѣ, особенно благодаря мудрой дѣятельности генералъ-губернатора Сѣверо-Западнаго края графа Михаила Николаевича Муравьева, который много заботился о поддержаніи православія, обуздалъ враждебную православію дѣятельность ксендзовъ, устранилъ чиновниковъ-поляковъ и замѣнилъ ихъ русскими, принялъ мѣры къ полному господству русскаго языка вмѣсто польскаго и обратилъ вниманіе на развитіе школьнаго образованія въ народѣ, словомъ, постарался совершенно устранить польско-католическое вліяніе на народъ и на дѣла управленія, каковое вліяніе въ большой степени давало себя чувствовать въ Сѣверо-Западномъ краѣ еще въ теченіе болѣе полувѣка послѣ погибели Польши.

Окончательное укрѣпленіе и торжество православія въ искони русской и древле-православной Гродненской губерніи принесло открытіе самостоятельной православной Гродненской Епархіи. 23 декабри 1899 года послѣдовало Высочайшее повелѣніе благополучно царствующаго Государя Императора Николая II о выдѣленіи Гродненской губерніи изъ состава Литовской Епархіи и учрежденіи Гродненской самостоятельной епархіи, съ управленіемъ въ г. Гроднѣ. 23 января 1900 года Гродненская православная епархія торжественно открыта Преосвященѣйшимъ Іоакимомъ, Епископомъ Гродненскимъ и Брестскимъ, – первымъ самостоятельнымъ Епископомъ новооткрытой, или правильнѣе сказать возстановленой епархіи. Такимъ образомъ древне-православная «Берестейская» епархія, по изволенію Божію, опять возстановлена во славу церкви православной. Теперь въ ней числятся до 900000 православныхъ.

Послѣднимъ православнымъ епископомъ древней «Берестейской» епархіи до введенія уніи былъ Мелетій Хрептовичъ, скончавшійся въ 1593 г.; преемникомъ его былъ отступникъ Ипатій Поцѣй, поборникъ уніи и католичества. Триста лѣтъ – съ 1596 по 1889 г., – «Берестейская», а нынѣ «Гродненско-Брестская» православная епархія не имѣла самостоятельнаго существованія.